Mozart: Requiem

Kantate „Wachet! Betet! Betet! Wachet!“ von Johann Sebastian Bach (BWV 70) und Requiem d-Moll von Wolfgang Amadeus Mozart (KV 626) 

Die Kantate „Wachet! betet! betet! wachet!“ entstand für den 21. November 1723, kurz vor dem Ende des Kirchenjahres. Johann Sebastian Bach war im April diesen Jahres einstimmig zum Thomaskantor in Leipzig gewählt worden und hatte eine seiner Weimarer Kantaten leicht umgearbeitet: Aus einer Kantate mit 6 Sätzen zum 2. Advent wurde durch Hinzufügen mehrerer Rezitative und eines Chorals eine zweiteilige Kantate zum Ende des Kirchenjahres – Hintergrund dieser Bearbeitung ist die Tradition des „tempus clausum“ in Leipzig: Im Advent durfte im Gottesdienst keine Kantatenmusik erklingen.

In seinen letzten Lebensjahren entwickelte Wolfgang Amadeus Mozart großes Interesse an der Kirchenmusik, Werke wie die Motette „Ave verum corpus“ entstanden. 1791 wurde Mozart beauftragt, ein „Requiem“ zu komponieren, doch noch während der Arbeit an der Komposition erkrankte Mozart schwer und starb am 5. Dezember 1791. Von der Witwe Mozarts beauftragt beschäftigten sich verschiedene Komponisten mit der Fertigstellung mit Hilfe der vollendeten Teile, der Skizzen und der Entwürfe von Mozarts Hand.

Die Rezeption des Requiems war von Anfang an geprägt durch Legendenbildung um seine Entstehung sowie um den Tod Mozarts, doch trotz – oder wegen? - der komplizierten Entstehungs- und Veröffentlichungsgeschichte erfreut sich das Werk großer Beliebtheit.
Joseph Haydn stellte fest: „Wenn Mozart auch nichts anderes geschrieben hätte als seine Violinquartette und sein Requiem, würde er allein dadurch schon unsterblich geworden sein.“